階段變斷面鋁型材是指沿型材長度上斷面形狀和尺寸發生階段式變化的一種特殊型材，它主要用于制造承載很大的構件；

階段變斷面型材一般由基本型材、過渡區和尾部斷面很大的所謂大頭三部分組成；型材的大頭用作接頭，長度一般為100~600mm；過渡區一般長40~60mm，是為了易于擠壓和精修所必須的工藝余量；但近來也出現了一種過渡區長達2.5m的階段變斷面型材，在這種情況下，過渡區已成為型材主要結構部分之一；基本型材部分的長度不限，可達10~20m；

大頭部分和基本型材部分面積之比是表示型材生產工藝難易程度的基本指標之一，目前，已能生產該指數達到10以上的復雜型材；

根據基本型材和大頭部分的形狀，階段變斷面型材可分為丁字型、工字型、槽型、Z字型和異型斷面等類型，如下圖所示；

如前所述，擠壓階段變斷面鋁型材有以下幾種方法；

（1）分步擠壓基本型材斷面和大頭部分的方法，此法可分為采用兩套分瓣模具分步擠壓基本型材部分與大頭兩部分的方法，以及采用三套分瓣模具分步擠壓基本型材、過渡區與大頭部分的方法；

（2）一次擠壓基本型材部分與大頭部分的方法，即在模支承內同時裝入一套用于擠壓大頭部分的整體模和一套用以擠壓基本型材部分的分瓣模，在一個擠壓過程中同時完成型材與大頭部分的擠壓；此法又可分為用支承環固定型材模的擠壓方法，以及采用能在兩個工位滑動的楔鍵的方法；

（3）用異形擠壓筒的擠壓方法；

（4）機械換模法；

這幾種方法的主要差別在于所用的模具套數、外形結構和裝卸方法不同，各有優點和缺點，適用范圍也不一樣；